Штаб-квартира NPR у Вашингтоні, округ Колумбія, 8 листопада 2018 р.
Еллісон Шеллі/Елісон Шеллі/NPR
приховати підпис
перемикати підпис
Еллісон Шеллі/Елісон Шеллі/NPR
Федеральний суддя постановив у четвер, що судовий позов NPR проти його багаторічного партнера, Корпорації громадського мовлення, запланований на грудень. Це ще один маркер розпаду влади адміністрації Трампа в ЗМІ.
NPR стверджує, що CPB незаконно скасувала запланований трирічний контракт на суму 36 мільйонів доларів через інтенсивний тиск з боку Білого дому, щоб розірвати зв’язки з радіомережею.
На судовому засіданні у вівторок суддя окружного суду США Рендольф Мосс висловив глибокий скептицизм щодо аргументу CPB про те, що він швидко змінив курс розгляду по суті цієї весни, оскільки NPR надав більше доказів, щоб заспокоїти адміністрацію. Найбільш правдоподібним поясненням, сказав Мосс, було те, що CPB сподівався вижити.
CPB – некомерційна організація, яка спрямовувала федеральні долари в державні ЗМІ до цього місяця, коли Конгрес і президент вжили заходів щодо блокування всіх 1,1 мільярда доларів майбутніх субсидій, запланованих цього літа. У корпорації залишився лише один структурний колектив.
Президент Трамп не пробув у Білому домі й двох місяців, як почав атакувати NPR та його телекомпанію PBS у соціальних мережах, називаючи їх «радикальними лівими монстрами». 1 травня він видав указ, яким блокував надходження до них усіх федеральних доларів. У відповідь NPR і три станції-члени в Колорадо подали до суду як на адміністрацію Трампа, так і на CPB, стверджуючи, що їхні права згідно з Першою поправкою були порушені.
Частина позову, яка розглядається, стосується не субсидій, а скоріше окремого контракту на надання супутникових послуг і послуг розповсюдження для громадських радіостанцій. NPR керує ним протягом чотирьох десятиліть відповідно до серії контрактів з CPB.
Поспішайте укласти угоду, а потім змініть думку
Наприкінці березня КПБ чув чутки про можливість виконавчого наказу проти громадських ЗМІ, але не був впевнений, яку форму він матиме.
Зважаючи на це, 2 квітня правління CPB уповноважило своїх посадових осіб укласти новий контракт з NPR.
Кеті Мерріт, високопосадовець CPB, зателефонувала керівнику NPR, який контролює супутникову та розподільну систему, і сказала йому не продовжувати переговори щодо дрібниць, посилаючись на терміновість затвердження фінансування. (Меррітт підтвердив цей рахунок під час свідчення під присягою минулого тижня.)
Наступного дня під час особистої зустрічі високопоставлений бюджетник Білого дому заявив голові правління CPB і двом високопосадовцям про свою «рішучу неприязнь до NPR». У записці про зустріч офіційний представник Білого дому Кеті Салліван також сказала: «Було б прикро викинути дитину разом із водою», згідно з юридичними документами, отриманими NPR, поданими до суду.
Наступного дня, 4 квітня, правління CPB змінило своє рішення, вирішивши, що радіосупутник і система розподілу будуть управлятися окремою організацією від NPR. Судові документи показують, що CPB звернувся до NPR з проханням розробити план відокремлення підрозділу; NPR відмовився, але подав заявку на проект.
За лаштунками голова CPB Рубі Калверт була «непохитною, що вона не хоче, щоб фінансування надходило до NPR», згідно з електронним листом колезі Меррітта від 12 квітня, виявленим у судовому процесі.
«Чогось принципово не вистачає»
13 квітня Дебра Санчес, голова апарату CPB, написала, що вона не впевнена, як пояснити вимогу закрити свій супутник і систему розподілу, відому як PRSS, як свідчать судові документи. Він писав колегам: «Мені чогось принципово не вистачає… і це твердження «тому що». “Зокрема, “місцеві станції краще обслуговуватимуться, якщо зберегти PRSS як незалежну структуру”, що викликає запитання… чому?”
Новопризначений республіканський консультант Карл Форті консультував CPB щодо ключових тем для роботи з адміністрацією: згідно з судовими документами, «CPB вжив активних заходів, щоб приборкати те, що він вважає упередженістю в NPR і PBS».
Радник сказав, що CPB слід підкреслити, що він «вже вжив заходів для вирішення занепокоєнь адміністрації», включно з «[w]Від NPR Eyeholding Interconnection Fund.” Термін “взаємозв’язок” є скороченням від супутникової та розподільчої системи.
У доповідній записці Форті також говориться, що CPB має звернути увагу на те, що вона припинила фінансування міжнародних репортажів і підтримки редакцій NPR. Минулого року CPB субсидував нову старшу редакційну групу після того, як зазнав критики з боку республіканців на Капітолійському пагорбі через звинувачення в упередженості.
Керівник відділу лобіювання CPB Клейтон Барсум написав у записці Санчесу, підтверджуючи меморандум: «Мені це здається добре», — свідчать матеріали суду.
КПБ стверджує, що це запобіжник від політичного тиску
У вересні корпорація оголосила, що укладає довший, більший контракт – 57 мільйонів доларів на п’ять років – з новим консорціумом, до якого увійшли великі громадські радіостанції, дистриб’ютор суспільного радіо та галузева консалтингова фірма. У ньому заявили, що роблять це, щоб усунути давні занепокоєння щодо продуктивності NPR.
Адвокат CPB Джозеф Д. Ліпшиц стверджував, що корпорація слугувала оплотом для громадських ЗМІ, включаючи NPR, проти політичного тиску. Він сказав, що CPB окремо подала до суду на Трампа через його спробу звільнити членів правління корпорації.
У своїх зауваженнях Мосс поставив під сумнів достовірність цього захисту, неодноразово ставлячи під сумнів швидке рішення та вимагаючи, щоб NPR більше не керувала системою розподілу після такої тривалої домовленості.
«Раптом ця зміна сталася. І що тоді викликало цю зміну?» — запитав суддя. «Повинен сказати, що найбільш вірогідним поясненням того, що тут відбувається, є те, що все не так лінійно, як «ми за це чи проти».
“CPB явно намагається вижити”, – сказав Мосс. «У записах є багато матеріалів, які говорять про те, що існує багато стратегій: «Що ми робимо? Одне, що ми робимо, — це дистанціюватися від NPR, тому що їм не подобається NPR».
У тій квітневій записці, яка була повторена в судових документах, радник CPB Форті мав передати сенаторам повідомлення, якого Трамп закликав припинити фінансування громадських ЗМІ:
«А. Ми розуміємо новий світ.
Б. Ми відповідаємо за новий світ.
«C. Ми намагаємося обмежити фінансування безпосередньо NPR і PBS для партійного контенту».
Барсум підтримав меморандум. Проте представники CPB вважали, що не можуть оприлюднити цю справу, як показують докази, представлені NPR у суді.
За лаштунками чиновники CPB запитували Форті, як йому найкраще представити своє рішення, не згадуючи про політичну бурю навколо нього. Згідно з судовими документами, керівник апарату CPB Санчес написав: «Я не думаю, що ми влаштовуємо публічні заяви про те, що ми скоротили фінансування NPR, тому ця м’яка заява може бути куди нас заводить».
Мосс наказав провести прискорене слухання цієї частини судового процесу. У тому, що називається судовим процесом, він оцінюватиме це сам, а не журі. Очікується, що він триватиме три-чотири дні.
