Найджел Фарадж відхилив дедалі більші заклики Reform UK до покарання свого депутата Сари Почін після того, як її звинуватили в «расистських» коментарях у вихідні.
Відповідаючи на запитання співрозмовника на ток-телебачення в суботу, Почін сказав: «Коли я бачу рекламу, повну темношкірих людей, я бачу рекламу, повну азіатів, я божеволію, ви знаєте людей, які не є білими».
Після негативної реакції член парламенту від Ранкорна та Хелсбі опублікував заяву в Твіттері, зазначивши, що його коментарі були «недобрими», додавши: «Я беззастережно вибачаюся за будь-які спричинені образи».
Але вона наполягала: «Британська телереклама збожеволіла DEI».
Оскільки критика продовжувала зростати, Фараджа запитали під час прес-конференції в понеділок, чи зніме він батіг з Почіна.
Він сказав, що слова Почіна були “безсумнівно потворними”.
Він визнав, що, якби його коментарі прочитали окремо, вони могли б бути прочитані як “справді дуже, дуже неприємні”.
Фараж сказав: «Я незадоволений тим, що вона зробила, я не можу це недооцінювати, і вона чудово знає, що я відчуваю».
«Хоча це було в контексті DEI [diversity, equity, inclusion] Найбожевільніше божевілля в рекламній індустрії, яке знає будь-хто з половиною розуму, триває з 2021 року.
«Я розумію суть, але те, як він це висловив, було негарним».
Він додав: «Якби я вважав, що намір, що стоїть за цим, був расистським, я б вжив набагато більше дій, ніж сьогодні, і це тому, що я цього не роблю».
Під час подальшого розслідування Фараз сказав, що коментарі були «незграбними», але він не вірив, що настрої, що стоять за ними, були расистськими.
Коментарі лідера реформ зроблені після посилення тиску з боку його політичних опонентів.
Прем’єр-міністр Кейр Стармер заявив, що коментарі Почина демонструють “шокуючий расизм” і “те, що розділить нашу країну”.
«У Найджела Фараджа є кілька запитань, на які він має відповісти, тому що або він не вважає це расизмом, що, на мій погляд, само по собі шокує, або він вважає це расизмом, і він не продемонстрував абсолютно ніякого лідерства.
“Я прем’єр-міністр усієї нашої країни, нашої раціональної, толерантної, різноманітної країни, і я хочу служити всій країні. Він не може навіть посилатися на расизм”.
Голова Лейбористської партії Анна Терлі також написала Фаражу раніше в понеділок з проханням пояснити, чи коментарі Почіна були підтримані Reform.
Вона сказала: «Незрозуміло, що Сара Почін вважає, що вона зробила не так».
Терлі додав: «На момент написання ви не зробили публічних коментарів щодо коментарів Сари Почін, що робить вас нетиповою стриманістю».
Президент Лейбористської партії запитала, чи підтримує вона коментарі Почіна, чи «її погляди на расу вітаються в Reform UK» і чи збереже вона голову партії.
Терлі сказав: «Коментарі Сари Почін були обурливими. А ваше мовчання оглушливе». «Ви маєте повноваження зняти з Сари Почін батіг Reform UK. Ви повинні зробити це сьогодні».
Ліберал-демократи також подали протест недовіри в понеділок, закликаючи парламент засудити його коментарі, а Фарадж позбавити Почіна батога, що змусить його сидіти як незалежний кандидат.
За словами ліберал-демократів, якщо його ухвалить уряд і ухвалить Палата громад, це стане «безпрецедентною докорою» Почіну.
Прес-секретар міністерства внутрішніх справ Ліберал-демократів Макс Вілкінсон сказав: «Коментарі Сари Почін були явно расистськими.
«Порядні депутати з усіх партій повинні зараз об’єднатися, щоб засудити цю ганебну поведінку та показати громадськості, що парламент ніколи цього не терпітиме.
«Минулими вихідними тіньовий міністр внутрішніх справ показав, наскільки безхребетною стала Консервативна партія, не спромігши негайно відкинути расистські коментарі Почіна.
«Настав час для них відстоювати традиційні британські цінності порядності та толерантності, а не здригатися перед Фараджем.
«Якщо в його партії немає місця для расизму, оскільки він продовжує протестувати, то Найджел Фарадж повинен довести це, негайно забравши назад батіг. Якщо цього не зробити, це буде демонстрацією повної зневаги до переважної більшості порядних британців».
