Сидячи біля католицької церкви на Французькій Рив’єрі, Карло Ровеллі рухав головою вперед і назад, імітуючи голуба, що кружляє поруч. Він сказав мені, що голуби рухають головою не лише для того, щоб забезпечити стабільний зір, але й для того, щоб виміряти відстань до об’єктів, тим самим компенсуючи обмежений бінокулярний зір. «Це все перспектива», — сказав він.
Фізик-теоретик з Університету Екс-Марсель, Ровеллі вивчає, як ми сприймаємо реальність з нашої обмеженої точки зору. Його дослідження є широкомасштабними, охоплюючи все: від квантової інформації до чорних дір, і часто висвітлює історію та філософію науки. Наприкінці 1980-х років він допоміг розробити теорію під назвою петльової квантової гравітації, яка має на меті описати квантову основу простору та часу. Через десятиліття він запропонував нову «реляційну» інтерпретацію квантової механіки, яка заходить так далеко, що стверджує, що не існує об’єктивної реальності, є лише точки зору на реальність – чи то точки зору фізика, чи то голуба.
Останнім часом він визнаний автором бестселерів науково-популярних книг Сім коротких уроків з фізикиякий було продано понад 2 мільйони примірників по всьому світу – катапультуючи його в центрі уваги, з яким він все ще змириться. «Мені погано вдається бути відомим», — сказав він. «Я завжди втягую себе в неприємності». (Під час мого візиту він зіткнувся з критикою з боку президента Італійського фізичного товариства, який звинуватив його в наклепі на Енріко Фермі як «кровожерливого фашиста/нациста».)
На власний погляд Ровеллі на фізику сильно вплинула його бунтівна, контркультурна молодість. Студент, протестуючий під час спроби політичної революції в Болоньї в 1977 році, Ровеллі працював на підривній лівій радіостанції, склав незаконний маніфест і пізніше був затриманий за відмову від обов’язкової військової служби. Розчарований суспільними нормами, «я відчував, що ми плутаємось у тому, як думати про реальність навколо нас», — сказав він. У свої 69 років він залишається політично заангажованим (і часто злим). «Частина мене все ще старий хіпі».
Після того як політичні заворушення в Болоньї вщухли, Ровеллі переніс свої глибокі сумніви в реальність. Він використовував ту саму тенденцію кинути виклик традиційним методам, щоб протистояти давнім проблемам у основах фізики – не відкидаючи усталені теорії, а приймаючи новий погляд на них. Його підхід зосереджений на радикальній відкритості до відмови від інтуїції про те, як влаштований світ.
