-
Олден Гонсалес
У четвертому інінгу гри 5 Томмі Едман зробив свій найкращий удар на слайдері Трея Єсаважа, який залишився над зоною. Едман підійшов прямо під нього. Спливаюче вікно нешкідливо впало в руки гравця «Торонто Блю Джейс» Андреса Хіменеза, зупинивши ранню загрозу проти гравця-початківця, який тільки почав знаходити свій ритм.
Кілька тижнів нападники «Лос-Анджелес Доджерс» були розчаровані не лише загальною недостатньою результативністю, але й нездатністю завершувати ралі. Спливаюче вікно Adman було лише останнім прикладом. У середу ввечері «Доджерс» не поставили жодного іншого гравця на результативну позицію, продовжуючи давню тенденцію, яка залишила їхній сезон на межі, а багато їхніх гравців були збентежені.
Мукі Бейтс сказав: «Ми повинні щось придумати».
У зв’язку зі зростаючою терміновістю та браком терпіння менеджер Доджерс Дейв Робертс вніс відносно радикальні зміни у свій склад перед п’ятою грою. Вілл Сміт став першим кетчером за 90 років, який зайняв друге місце в грі Світової серії, перемістивши Беттса на третє місце вперше з 2021 року. Алекс Колл замінив Енді Пейджа, який виграв №9, якому вдалося лише чотири влучних удари з 50 із них. на-бити. Плей-офф.
Зміни не спрацювали. «Доджерс» забили 12 і зробили лише три хіти за сім інінгів проти «Єшвас», програвши вирішальну гру та виявившись змушеними вигравати дві ночі поспіль у Торонто, щоб забезпечити чемпіонство.
У середу команда Єсавіджа була гострою, його повзунок чудовим, але боротьба Доджерс вийшла далеко за його межі. Після перемоги над Цинциннаті Редс у раунді уайлд-кард, їхні нападники вбивають загальну суму 0,214/0,306/0,360 у 13 іграх плей-оф, під час яких вони показали 0,544 OPS з раннерами в результативній позиції. Дев’ять перемог Доджерс за цей проміжок часу є свідченням стартової ротації, яку несправедливо просять грати соло.
«Спеціалісту, який займається подачею, важко проводити кожну гру», — сказав Енріке Ернандес, службовець комунального підприємства. «Насправді ми не робимо нічого, що стосується нападу. Щоразу, коли ми отримуємо можливості, ми не користуємося ними. Ми зараз проходимо через одну з таких труднощів; зараз дуже поганий час, щоб отримати їх у Світовій серії».
Доджерс пережили подібну низьку точку в середині сезону. З 4 липня по 13 серпня, коли вони досягли результату 12–21 і вирвали лідерство у восьми іграх у дивізіоні, він відбив 0,235 і забив шостий за кількістю прогонів за гру серед мейджорів. Зрештою, вони зробили це правильно. І хоча їхній регулярний сезон був загалом слабким, «Доджерс» підійшли до жовтня з думкою, що їх найкращий бейсбол попереду. Це була віра, натхненна їхньою стартовою подачею, яка була достатньо домінуючою, щоб придушити будь-який протилежний склад, і достатньо глибокою, щоб викликати більшість проблем з КПЗ. Але злочин очікували на доказ.
Це здавалося даним, поки це не сталося.
«У нас є багато людей, які зараз не привабливі, — сказав Едман, — вони почуваються не найкращим чином».
Починається зверху.
У 5-й грі нападники під номерами 1-4 у складі Доджерс об’єднали результати 1:15 із вісьмома викресленнями. Шохей Отані тричі чудово зіграв у нападі – двічі відзначився Хомерінгом у першому матчі плей-офф, здобув вимпел із грою з трьома Гомерами та дев’ять разів досяг бази у марафоні з 18 інінгів на початку цього тижня – але він 6 із 48 у 12 інших іграх плей-офф. Фрімен відбиває 0,235 протягом останніх трьох виїздів. Бейтс має 3 з 23 у Світовій серії.
“Я був жахливим”, – сказав Бейтс. «Я б хотів, щоб це було через відсутність спроб, але це не так».
І це не лише три майбутні члени Зали слави. Це Макс Мансі (.188/.339/.354 післясезонна коса лінія). Це Пейдж (0,215 OPS, найнижчий за всю історію для гравця, який має щонайменше 50 появ на табличках в одній грі плей-офф). Це Енріке Ернандес, який демонструє один із найкращих результатів за жовтень в історії (0.844 OPS за кар’єру в постсезоні, але 4-за-26 в останніх семи іграх).
За 123 подачі з раунду уайлд-кард Доджерс забили три чи більше ранів лише тричі. І хоча в цю пору року вбити досить важко, їхній опонент надає короткий знімок того, що можливо.
Блю Джейс випередили Доджерс на 11 пробіжок у цій серії та на 36 пробіжок у цих плей-оф, хоча вони зіграли лише ще одну гру.
“Це не дуже добре”, – сказав Робертс. «Ви можете чітко бачити, що ці хлопці шукають способи отримати удари, перемістити бейсбольний м’яч, а ми погано з цим справляємось».
Після ночі, коли Доджерс отримали єдиний хоум-ран і нічого більше, зрештою взявши лише одну битку з раннером у результативній позиції, Робертс наголосив на важливості внесення змін у свою команду – скоротити час, бити по м’ячу іншим способом, працювати над глибшими підрахунками та залучити КПЗ суперника.
«Ми повинні бити по м’ячу», – сказав Мансі. «Ви подивіться на те, що вони роблять, вони часто вводять м’яч у гру, і він знаходить місця. Ми не вводимо м’яч у гру часто, а коли ми це робимо, здається, що він знаходить рукавичку».
У цій серії «Доджерс» досягають 25,3% результатів, що на три відсоткові пункти вище, ніж їхні показники під час регулярного сезону. Їхній рівень гонитви становить 28,6% порівняно з 25,9% з березня по вересень. Це сплеск, але не сейсмічний, особливо якщо врахувати додаткову складність зіткнення з такою великою кількістю зброї високого рівня в жовтні. Деякі з його гравців вважають, що найбільша проблема полягає в тому, що вони застрягли в центрі – пасивні в невідповідний момент, занадто агресивні на полях, яких вони не можуть дотримуватися, і загалом недостатньо старанні у своєму підході.
“Ми просто повинні бути кращими у виборі полів, на яких ми хочемо розмахуватися”, – сказав аутфілдер “Доджерс” Теоскар Ернандес. «Нам просто потрібно придумати кращий план і не намагатися робити надто багато з подачами, які вони кидають. Кожен пітчер у плей-офф робить найкращі подачі та найкращі місця, які він може зробити, і ми повинні підлаштуватися під це і просто намагатися завдати шкоди тим, з ким ми можемо впоратися».
Пізно ввечері в середу, коли гравці збирали свій багаж і готувалися сісти на черговий міжміський рейс до Торонто, багато з них знайшли надію відновити вихідний день. Вони знають, що «Роджерс Центр» буде трясти в п’ятницю ввечері, прагнучи відсвяткувати перший чемпіонат «Блю Джейс» за 32 роки, але вони знайшли розраду в тому, з ким їм довелося зіткнутися — Йошінобу Ямамото, щойно отримав ще одну майстерність із дев’яти подач.
Вони також знають, що він не може зробити цю роботу один.
«Ми дуже довіряємо йому, але ми повинні бити», – сказав Бейтс. «Йоші збирається виконувати свою роботу. Очевидно, він нам потрібен. Але ми повинні бити. Цього неможливо уникнути».
