Катастрофічний відступ Великої армії Наполеона Бонапарта з Росії в 1812 році, втративши приблизно 300 000 з півмільйона солдатів, ознаменував початок кінця його імперії та панування в Європі.
Зараз дослідження дозволяють глибше зрозуміти величезні страждання, яких зазнали їхні солдати.
Вчені витягли ДНК із зубів 13 французьких солдатів, знайдених у братській могилі на важкому шляху відходу армії до Вільнюса, Литва.
Аналіз виявив два патогени, раніше невідомі у зв’язку з цим явищем: бактерії, відповідальні за паратиф, і рецидивну лихоманку, що передається вошами.
Ці висновки, доповнюючи попередні роботи, підтверджують, що багато інфекцій вразили солдатів, які вже були спустошені сильним холодом, голодом і виснаженням.
У Вільнюсі, виявленому в 2001 році, містяться залишки, за оцінками, від 2000 до 3000 осіб злощасної армії Наполеона.
«Вільнюс був важливим проходом на зворотному шляху 1812 року. Багато солдатів приходили втомленими, голодними та хворими», — сказав Ніколас Расковен, старший автор дослідження, опублікованого в журналі Nature, молекулярний біолог і генетик, керівник відділу мікробної палеогеноміки Інституту Пастера в Парижі. Там люди загинули і були поховані в братських могилах». сучасна біологія,
«Хоча холод, голод і висипний тиф наголошувалися протягом тривалого часу, наші результати показують, що паратиф і рецидивна лихоманка, що передається вошами, також були присутні і, можливо, сприяли виснаженню і смертності», – сказав пан Расковен.
Паратиф зазвичай передається через їжу або воду, з такими симптомами, як лихоманка, головний біль, біль у шлунку, діарея або запор, слабкість і іноді висип.
Виявлена форма рецидивної лихоманки поширюється вошами та викликає періодичні високі температури з головним болем, болем у м’язах і слабкістю.
Під час дослідження чотири з 13 солдатів дали позитивний результат на бактерії паратифу, а двоє – на бактерії рецидиву. Симптоми обох хвороб збігаються з тими, що описані в історичних розповідях про відступ.
Дослідження, проведене в 2006 році за участю ДНК 35 інших солдатів з того ж кладовища, виявило збудників тифу та окопної лихоманки, хвороб, які викликають симптоми, подібні до паратифу та поворотної лихоманки. Висипний тиф і окопна лихоманка в новому дослідженні не були виявлені.
Наполеон на чолі Великої армії вторгся в Росію в 1812 році і рушив на Москву. Однак кампанія провалилася, і вони були змушені відступити через такі фактори, як зменшення запасів, контратаки та початок жорстокої російської зими.
Нові знахідки додають нюансів історії про тяжке становище солдатів французького імператора, вказуючи на сценарій високої поширеності кількох інфекційних захворювань, а не лише однієї або двох хвороб, які циркулюють.
Дослідження не визначає загальний вплив нещодавно виявлених патогенів і не підтверджує, що вони широко поширені в армії, але допомагає пояснити медичну складність відступу.
«Стародавня ДНК дозволяє нам називати інфекції, які не можуть бути вирішені лише на основі симптомів. Спільна поява патогенів із різними шляхами передачі підкреслює, наскільки суворими були санітарні умови», — сказав пан Расковен.
«Майбутня робота на більшій кількості сайтів і окремих осіб уточнить ландшафт хвороби 1812 року».
Дослідження показує, як наука про давній аналіз ДНК, що постійно вдосконалюється, може дати нове розуміння історичних подій.
«Стародавня ДНК дозволяє нам безпосередньо перевіряти історичні гіпотези, які можуть підтвердити або ускладнити наративи, побудовані на основі історії та рис», — сказав пан Расковен.
«Завдяки ретельній перевірці геноміка показує, які патогени були присутні, як вони еволюціонували та зберігалися, а також як поширювалися, допомагаючи історикам і вченим реконструювати складні кризи з більшою чіткістю».
