Найстарішу відому в світі личинку комара, з часів, коли могутній тиранозавр рекс блукав по Землі, було знайдено в пастці в шматку бурштину, що вчені описали як «рідкісний випадок удачі».
«Чудово збережена» скам’янілість крейдяної ери віком 99 мільйонів років походить з регіону Качин у М’янмі та може пролити більше світла на еволюцію комах. Згідно з новим дослідженням, це перша личинка комара, яка збереглася в бурштині того часу, оскільки раніше були знайдені лише скам’янілості дорослих комарів.
Викопну личинку було описано та названо новим видом нового роду. Cratosabathes primavus.
Досі комарів цього періоду вважали належними до окремої групи, Burmaculicinae, вимерлої лінії в групі комарів Culicidae.
Вчені назвали скам’янілість «рідкісним збігом долі», оскільки для її утворення знадобилося, щоб крапля деревної смоли впала в невеликий басейн води, щоб зберегти водні личинки в бурштині.
«Це скам’янілість унікальна, оскільки личинка дуже схожа на сучасний вид», — каже зоолог Андре Амарал з Мюнхенського університету Людвіга Максиміліана.
«На відміну від усіх інших викопних решток комарів цього періоду, які демонструють надзвичайно незвичайні морфологічні риси, які більше не присутні у сучасних видів», — пояснив доктор Амарал, який також є провідним автором дослідження, опублікованого в журналі Nature. Дослідження Гондвани.
нововідкриті Cratosabathes primaevus Дослідники кажуть, що він належить до групи Sabethinae, до якої також входять деякі сучасні види.
Cratosabathes primaevus Вважається, що личинки, як і сучасні комарі, живуть у невеликих скупченнях води, наприклад, у дуплах гілок дерев або між листям рослин.
Попередні дослідження скам’янілостей допомогли зв’язати еволюційне походження комарів з юрським періодом, приблизно від 201 до 145 мільйонів років тому.
Однак оцінки, засновані на аналізі ДНК, припускають, що комарі, ймовірно, з’явилися більше 200 мільйонів років тому, між тріасовим і юрським періодами.
Останні відкриття дають нові підказки, щоб звузити точний період часу, коли комаха вперше з’явилася.
“Ця нова скам’янілість вказує на те, що вимерлі форми комарів співіснували з сучасними комарами в крейдяному періоді”, – пишуть дослідники.
«Наші результати переконливо вказують на те, що комарі диверсифікувалися ще в юрський період і що морфологія їхніх личинок залишалася надзвичайно схожою протягом майже 100 мільйонів років», — говорить доктор Амарал.
